水力控制閥是一種通過流體自身壓力控制的閥門系列，只適合于介質為水的管路。水力控制閥一般都有一個主閥及其它的附件，如導管、導閥、球閥、針型閥、壓力表等組成。根據不同的目的、功能和場所，延伸出不同產品，如遙控浮球閥、減壓閥、流量控制閥、水泵控制閥、定水位閥等。水力控制閥的結構形式分為隔膜式和活塞式，都是以上下游的壓力差為動力，通過導閥控制，由水力自動調節，使主閥閥盤處于*開啟、*關閉、介質調節等狀態。
  水力控制閥就是水壓控制的閥門，它由一個主閥及其附設的導管﹑導閥﹑針閥﹑球閥和壓力表等組成。根據使用目的﹑功能及場所的不同可演變成遙控浮球閥﹑減壓閥﹑緩閉止回閥﹑流量控制閥﹑泄壓閥﹑水力電動控制閥等。水力控制閥分隔膜型和活塞型兩類，工作原理相同，都是以上下游壓力差△P為動力，由導閥控制，使隔膜（活塞）液壓式差動操作，*由水力自動調節，從而使主閥閥盤*開啟或*關閉或處于調節狀態。當進入隔膜（活塞）上方控制室內的壓力水被排到大氣或下游低壓區時，作用在閥盤底部和隔膜下方的壓力值就大于上方的壓力值，所以將主閥閥盤推到*開啟的位置；當進入隔膜（活塞）上方控制室內的壓力水不能排到大氣或下游低壓區時，作用在隔膜（活塞）上方的壓力值就大于下方的壓力值，所以就會把主閥閥盤壓到*關閉的位置；當隔膜（活塞）上方控制室內的壓力值處于入口壓力與出口壓力中間時，主閥閥盤就處于調節狀態，其調節位置取決于導管系統中的針閥和可調導閥的聯合控制作用。可調導閥可以通過下游的出口壓力并隨它的變化而開大或關小其自身的小閥口，從而改變隔膜（活塞）上方控制室的壓力值，控制方閥閥盤的調節位置。
水力控制閥是以管道本身介質壓力作為動力源，進行啟閉、調節，把前導閥及系統小管路不同組合，就能具有近30種功能，現在逐漸得到較普遍的使用。 先導閥靠作為控制對象的水位和壓力的變化而動作，由于導閥種類很多，可以單獨使用或幾個組合使用，就可以使主閥獲得對水位和水壓及流量等進行單獨或復合調節的功能。但主閥類似截止閥，閥門全開時，其壓力損失比其他閥門要大得多，且各個開度損失系數越是與全閉接近，越是劇增，閥門口徑越大就越顯著。 具有上述特性的閥門，在接近全閉時，閥瓣的動作加速，易發生水錘水的沖擊壓，接近全閉時，閥門動作越緩慢越好，于是可在閥瓣上設置節流機構。另外先導閥的節流和動作部分要盡量避免設置特小口徑的孔口，以免堵塞。必要時要加濾網，定期檢修及設置旁通管路。這種閥門發展、使用前景看好。